Un granello di storia: Il Onigiri, sono delle piccole palline di riso glutinoso, hanno una crosta croccante all’esterno e un riso glutinoso morbido all’interno. Solitamente viene avvolto in un rotolo con un foglio di alga (nori) ed è un piatto speciale popolare spuntino giapponese.
Prende il nome dalla parola giapponese nigiru, che significa “prendere” o “premere”, e naturalmente si chiama così proprio perché viene modellato a mano a forma di palla o triangolo. È anche noto come omusubi IL nigirimeshinomi che designano anche qualcosa che viene fermentato a mano.
Si consuma freddo o caldo, anche se, se non viene raffreddato immediatamente, l’amido del riso può renderlo fragile.
Lo snack preferito dai giapponesi, almeno ha una storia 2.000 anni. Si dice che il primo onigiri sia stato trovato in un sito archeologico nella prefettura di Ishikawa.
È stato servito funzionari del cortile durante Periodo Heian (794-1185). Hanno anche avuto un ruolo nello scambio rituale di doni tra funzionari e nobili.
Con l’aggiunta di prugne e altri ingredienti, divenne durante la razione militare Periodo Kamakura (1192-1333). Lo spuntino è stato addirittura glorificato in diverse ballate di guerra.
Secondo Periodo Edo (1603-1867) guadagnò popolarità fuori dai campi e cominciò ad essere consumato da quasi tutti.
Lo chef con preoccupazioni artistiche
Oggi, l’onigiri ha acquisito uno status artistico, nelle mani esperte di uno artista del cibo. Lo chef, detto Onigiri Gekijo (“teatro delle palline di riso”) trasforma questo delizioso spuntino in adorabili personaggi quasi troppo carini per essere mangiati.
A differenza delle forme tradizionali, gli onigiri di Gekijo hanno la forma di simpatici animali con espressioni completamente dettagliate.
Una delle sue creazioni, due shiba inus sporgendo la testa e le zampe fuori da una bento box. In un altro, carino coniglietto siede sulle zampe posteriori in un roseto, con un fiore in testa. Ma non ci sono solo animali domestici: il fantasioso chef ha persino creato un drago pronto a fare un pisolino sotto una coperta.
Per dare vita alle sculture commestibili, ogni personaggio viene prima accuratamente scolpito con riso glutinoso bianco. L’artista aggiunge poi dettagli, come occhi, muso e piedi, con semi di sesamo, prugne sott’aceto, salmone salato, scaglie di bonito e alghe.
Quando l’animale o il personaggio ha una pelliccia di colore diverso dal bianco, usa il nori o tinge il riso usando soia e altre salse. Il risultato è una creatura carina che potresti facilmente far passare per un giocattolo.
Itadakimasu-Buon appetito!
