Scienziati cinesi contestano lo studio che collega il digiuno intermittente a problemi cardiaci.
Sebbene sia stato dimostrato che un’alimentazione limitata nel tempo, o digiuno intermittente, ha diversi benefici per la salute, compreso un impatto positivo sul diabete di tipo 2, sugli ormoni, sull’Alzheimer, uno studio più recente e uno dei pochi studi sul digiuno intermittente nel corso di molti anni, ha dimostrato che le diete limitate nel tempo potrebbero avere gravi conseguenze a lungo termine effetti sulla salute. È stato anche dimostrato che gli adulti che seguivano un programma alimentare limitato nel tempo per 8 ore avevano un rischio maggiore del 91% di morire di morte cardiovascolare.
Questi dati arrivano domanda uno studio preliminare condotto presso la Shanghai Jiao Tong University School of Medicine di Shanghai, in Cina, che ha coinvolto 20.000 adulti statunitensi che hanno partecipato al National Health and Nutrition Examination Survey in corso negli Stati Uniti. “Le conclusioni sono molto sopravvalutate, dato che i ricercatori dispongono di dati sull’assunzione alimentare solo per due giorni in un periodo di 20 anni. Cosa hanno mangiato i soggetti durante i restanti 7.300 giorni dello studio? I dati relativi alla dieta di due giorni non riflettono affatto il modello alimentare regolare di una persona, il che rappresenta uno dei limiti principali dello studio”, afferma Krista Varady, professoressa di kinesiologia e nutrizione all’Università di Chicago, a Nutrition Insight.
Varady, insieme a Kelsey Gabel, professore assistente presso il College of Applied Health Sciences dell’Università di Chicago, e più di 30 altri ricercatori nel campo, hanno scritto un commento delineando i difetti della ricerca nello studio dell’Università Jiao Tong di Shanghai.
“Inoltre, i ricercatori non hanno controllato altre importanti variabili sanitarie nella loro analisi. Ad esempio, il consumo di alcol, il livello di attività fisica, l’abitudine al fumo, l’accesso all’assistenza sanitaria, il livello di stress e lo stato socioeconomico influenzano notevolmente il rischio di malattie cardiovascolari”, spiega. “Poiché gli autori non hanno tenuto conto di questi fattori critici, le conclusioni generali dello studio sono altamente discutibili.”
Il primo esempio di un grave difetto nello studio ampiamente pubblicato è che ha modificato in modo inappropriato il regime fumare dei partecipanti. In esso, nel gruppo a digiuno c’erano il 60% in più di fumatori che mangiavano meno di otto ore al giorno rispetto al gruppo di controllo. Anche le due squadre avevano eterogeneità etnica, con il 250% in più di neri americani nel gruppo a digiuno. Ciò non era noto nonostante le disparità razziali ben documentate nella maggior parte delle cause di morte negli Stati Uniti. Un altro potenziale problema con lo studio è che metodo utilizzato per determinare la durata della dieta non è rappresentativo dei modelli dietetici a lungo termine. Non solo queste abitudini sono state valutate sulla base dei dati raccolti in un singolo momento durante due giorni di richiamo dietetico, ma i tempi di consumo inferiori a otto ore rappresentavano tipicamente registrazioni alimentari incomplete piuttosto che un vero e proprio periodo di consumo breve.
Invece, i ricercatori che si oppongono al controverso studio sottolineano più di 100 studi clinici sottoposti a revisione paritaria pubblicati che rilevano che un’alimentazione limitata nel tempo può avere benefici da piccoli a maggiori per la salute metabolica, senza studi che osservino gravi effetti negativi del mangiare a digiuno.
