Intervista con un allenatore della memoria. “Siamo ciò che ricordiamo”, dice Jakub Pok

Mi dà fastidio non ricordare cose apparentemente semplici come, ad esempio, dove parcheggio la macchina nel centro commerciale o come si chiama la signora che il mio collega mi ha presentato cinque minuti fa… È perché mi ho una brutta memoria o sono semplicemente distratto?

È più quest’ultimo caso. In realtà non riusciamo a concentrarci su due cose contemporaneamente, anche se spesso lo pensiamo. Si dice in particolare che le donne siano multifunzionali e capaci di fare più cose contemporaneamente, ma questo non è del tutto vero. Le donne tendono ad essere in grado di passare da un’attività all’altra più rapidamente. Un ottimo esempio di come la nostra memoria non funziona se non ci concentriamo e facciamo due cose contemporaneamente è parcheggiare e parlare al telefono. Se parcheggi e lasci l’auto con il telefono all’orecchio, molto probabilmente non ricorderai dove hai parcheggiato dopo poche ore. Non ti concentravi sul parcheggio e non conservavi nella memoria nessuna immagine a cui aggrapparti. Quindi può succedere che quando vai a ‘cercare’ la tua auto, agiti la chiave sopra la testa e provi ad aprirla da remoto per scoprire dove si trova effettivamente. Qualcuno sventola addirittura una chiave su un altro piano.

Allo stesso tempo, basterebbe creare una breve immagine mentale: sto parcheggiando sul pavimento verde al posto 105, quindi immaginerò brevemente come sulla mia macchina parcheggiata sia cresciuta l’erba verde e qualcuno ci abbia spruzzato sopra il numero 105. Tutta questa azione richiede un secondo o due e non solo ti farà risparmiare tempo, ma anche la sensazione di essere inutile. Ma dovremmo concentrarci quando parcheggiamo e chiudiamo la macchina, e non fare dieci cose contemporaneamente.

E che dire dei nomi? Trovo molto irrispettoso non ricordare il nome di una persona che mi viene presentata, ma in realtà sono pochissimi i nomi che ricordo. E non credo che sia molto appropriato chiedere poi il nome alla persona in questione. Come aiutare?

Nomi e volti sono una disciplina difficile. Non appena ci viene presentato qualcuno, di solito dimentichiamo il suo nome entro cinque secondi. Ma molto spesso è perché in realtà non ascoltiamo il nome e non ci aspettiamo nemmeno di riuscire a memorizzarlo. Naturalmente si può imparare. Sebbene la tecnica di memorizzazione dei nomi sia chiara e veloce, sono necessarie almeno due o tre ore di tempo per spiegarla e padroneggiarla inizialmente. Allora tutto quello che devi fare è addestrarla. Anche qui, come per altre tecniche di memoria, l’immagine è più forte della parola.

All’inizio è necessario che le persone inizino a percepire il volto della persona rappresentata. Hanno trovato in lui qualche caratteristica specifica. Ad esempio, tu e il tuo nome MARKÉTA. Quando ti guardo, vedo labbra carnose, occhiali audaci, visi carini… Potrebbe essere qualsiasi cosa. Scelgo le mie labbra. Poi immagino che simbolo rappresenti per me la parola MARKÉTA… Mi suona un po’ come MARKA (marco tedesco – potrebbe essere l’idea di una moneta). Dopodiché, è facile. Nella mia testa creo un’idea tra la caratteristica specifica (labbra) e il simbolo (marchio). Posso vederti, per esempio, con un segno tra le labbra. Risolverai brevemente questa idea. All’inizio concedo alle persone mezzo minuto per fare questa associazione, ma dopo qualche pratica ci vogliono 10 secondi, poi 5, e alla fine è questione di un secondo. Sono sicura che mi ricorderò il tuo nome una volta che avrò l’immagine delle labbra con il marchio. Naturalmente questa idea sembra del tutto assurda, ma credetemi, scomparirà molto rapidamente. Alla fine rimane solo il nome Markéta.

Utilizzo questa tecnica sempre nei miei corsi. Devo venire, ricordare i nomi dei venticinque partecipanti al corso e iniziare subito a usarli. Non appena ho iniziato a scherzare con loro, non conosco il nome della prima persona per la quinta persona.

Allora come funziona la nostra memoria?

Come ho già detto, un’immagine è sempre più forte di una parola. Gli uomini ricordano con quale macchina è arrivato il loro collega. Ancora donne, quelle che indossava il mio amico. In realtà non è niente di speciale. Per noi, l’emisfero destro rappresenta immagini ed emozioni, mentre quello sinistro rappresenta la logica. Entrambi vanno di pari passo. Possiamo mostrare come funziona nella pratica, ad esempio, con la tecnica della memoria che usiamo per apprendere il vocabolario. BANDIERA si chiama BANDERA in spagnolo. L’emisfero sinistro in questo caso rappresenta una chiara progressione. Immaginerò una vera bandiera, ad esempio, che sventola sul Castello di Praga. Nella seconda fase trovo nella parola BANDERA tutto ciò che mi ricorda la parola: bandaska, l’attore Banderas. Siamo ancora nell’emisfero sinistro. Successivamente, creerò un’associazione: un’immagine mentale e utilizzerò l’emisfero destro per questo. Chiudo gli occhi e immagino l’attore nudo Banderas che dondola sulla bandiera del Castello di Praga. Ed ecco fatto, ti garantisco che non dimenticherai questa parola, perché puoi vedere la bandiera con Banderas che sventola meglio della parola scritta BANDERA – BANDIERA.

Un neuroscienziato lo spiegherebbe semplicemente così. La parte del cervello – l’amigdala, che è responsabile dell’immagazzinamento delle informazioni nella memoria, rilascia dopamina, e più è emotiva, quindi anche più assurda è un’immagine che creiamo, più dopamina rilascia l’amigdala e meglio il nostro cervello immagazzina le informazioni . Certo, mille parole e mille immagini potrebbero paralizzarci, fortunatamente le immagini gradualmente vanno via, mentre la parola rimane nella memoria. Le immagini rappresentano ciò che possiamo immaginare, una traccia mnestica più forte di un raggruppamento di lettere o numeri. Questo è semplicemente il modo in cui funziona la nostra memoria. Ad esempio, pensa alla tua ultima vacanza. Probabilmente non ricorderai i nomi delle città, delle spiagge o degli hotel, ma ricorderai esattamente come erano la spiaggia o l’hotel, spesso fin nei minimi dettagli.

Beh, diciamo solo che mi hai entusiasmato per le tecniche di memoria. Quanto spesso dovrei allenare la mia memoria in questo modo?

Sono favorevole ai piccoli passi. I nostri corsi durano solitamente due giorni. Mi sono sempre chiesto come motivare le persone a continuare ciò che hanno imparato con noi, perché per me il più grande nemico della memoria è la nostra pigrizia. Dopotutto, siamo tutti adattati a oziare piuttosto che a lavorare. Ma ovviamente chi lavora su se stesso ha successo.

Secondo le statistiche, la maggior parte delle persone mette fine ai propri propositi già alla fine di gennaio. Immagina di aver promesso a te stesso che avresti studiato inglese per un’ora ogni giorno. Una volta che non hai più un’abitudine formata da altre attività, è quasi certo che prima o poi questa decisione prenderà il sopravvento. Al contrario, concedi otto minuti ogni giorno. Quegli otto minuti rappresentano cinque parole al giorno, ovvero 25 parole alla settimana, 100 al mese e 1000 parole ogni 10 mesi. Giocoso, divertente e soprattutto attivo. Quella mattina sei al punto di svolta della conoscenza della lingua a livello A2-B1, ed è già un discreto risultato, no?

Quali sono i più grandi nemici della nostra memoria?

Direi che è la mancanza di esercizio fisico, l’incapacità di concentrarsi, il sonno scarso e una dieta inappropriata. Il movimento è molto importante per l’ossigenazione del cervello. Nel suo libro Le regole del cervello, il professor Medina descrive bene come il movimento sia fondamentale per il nostro cervello. Ecco perché anch’io vado a fare jogging ogni giorno. Anche se spesso non voglio, non me ne pento mai. Non sono lunghe distanze. Due-tre chilometri bastano per ossigenare il cervello. Altra cosa fondamentale è il sonno, che rilassa la mente. Mi assicuro di dormire otto ore prima di ogni lezione. E poi, ovviamente, c’è la dieta. Tutti sanno che se mangi una confezione da sei di controfiletto, il tuo cervello si spegne per alcune ore. Quindi cerco di mangiare sano e di cenare non più di tre ore prima di andare a letto.

Quanto incide l’età sulla nostra memoria?

La partecipante più anziana ai nostri corsi, la signora Miluška, ha 92 anni. Quando le ho chiesto perché fosse venuta al corso, la sua risposta è stata: “Per non impazzire”. Sapeva fin dall’inizio che se avesse allenato la memoria, la sua testa non sarebbe andata via, al massimo la sua parte fisica sarebbe peggiorata. Vorrei poter guardare e usare la testa come lei alla sua età. Le ultime ricerche dimostrano che se utilizziamo attivamente la nostra memoria, possiamo ridurre i sintomi della demenza o del morbo di Alzheimer fino al 40%. Il già citato studio delle lingue straniere può costituire anche una prevenzione. Fai qualcosa per te stesso. Puoi riconoscere gli anziani che lavorano costantemente con la testa a distanza. Sono freschi e hanno una scintilla in faccia.

Sono d’accordo. Dopotutto, penso che anche noi abbiamo una nostra memoria naturale, che non si basa su tecniche di memoria…

Sono favorevole a combinare la nostra memoria naturale con tecniche che ci consentano di utilizzarla meglio. Naturalmente non è necessario utilizzare tecniche di memoria per tutto, immagazziniamo molte cose nella nostra memoria in modo abbastanza naturale. Ma poi abbiamo i numeri, i nomi, la grammatica, le presentazioni, che sono molto difficili da imparare, e allo stesso tempo ne abbiamo bisogno nella nostra vita quotidiana… Ed è qui che le tecniche di memoria possono aiutarci notevolmente. Funziona meglio al 100%, quindi non c’è motivo di non eseguirli.

Fonte:
Speciale della rivista Kondice