Barbabietola rossa: i gravi pericoli del suo succo

Il succo concentrato di barbabietola può causare problemi di salute sia nei bambini che negli adulti.

Sebbene il succo di barbabietola abbia molti benefici per la salute (antiossidanti, antimicrobici, antimicotici, antinfiammatori, controllo del diabete, controllo della pressione sanguigna, energetico) e sia considerato un alimento funzionale, presenta anche alcuni svantaggi effetti significativi sulla salute.

“Il succo di barbabietola ne contiene molto nitrati e non dovrebbe essere consumato dai bambini piccoli. Se il succo concentrato di barbabietola viene bevuto regolarmente, potrebbero esserci rischi anche per gli adulti». È quanto sostiene l’Autorità danese per la sicurezza alimentare in un avviso ai consumatori, in cui sottolinea che per neonati e bambini piccoli, quantità eccessiva di nitrati può in rari casi portare ad un impatto sul consumo di ossigeno, con conseguente inibizione (metaemoglobinemia*). Esiste anche il rischio che i nitrati possano inibire l’assorbimento di iodio da parte della ghiandola tiroidea. Le autorità danesi raccomandano che i bambini non bevano il succo concentrato di barbabietola e che gli adulti bevano il succo concentrato di barbabietola solo una volta al mese.

Secondo uno studio, bere succo di barbabietola può facilmente aumentare l’assunzione di nitrati oltre la dose giornaliera accettabile, cosa che, come è noto, stimola la formazione endogena dei composti. N-nitroso (NOC), di una classe di composti noti per essere cancerogeno e che può anche causare molti altri effetti avversi. Allo stesso tempo, le persone con un metabolismo basso dovrebbero evitare di bere succo di barbabietola poiché può influenzare il processo di minzione e causare veturia (urina rossa dal pigmento betalaina).

*La metaemoglobinemia (MetHb) è una malattia del sangue molto rara, a volte chiamata “sindrome del bambino blu”, che colpisce il modo in cui i globuli rossi forniscono ossigeno alle cellule e ai tessuti, secondo la clinica di Cleveland. I sintomi variano a seconda del tipo di condizione. La maggior parte delle persone con MetHb sviluppa la condizione perché usa determinati farmaci antidolorifici o antidepressivi o perché è stata esposta a alcune sostanze tossiche. Questa è metaemoglobinemia acquisita e i sintomi possono includere:

• Pelle pallida (pallore).
• Fatica.
• Debolezza.
• Mal di testa.

A volte, le persone con metaemoglobinemia acquisita possono presentare sintomi che richiedono cure mediche immediate. Questi possono includere:

• Nausea e vomito.
• Estrema sonnolenza, difficoltà di parola e riflessi lenti: questi sono segni di depressione del sistema nervoso centrale.
• Perdita di coscienza o movimenti convulsivi incontrollabili: questi sono segni di convulsioni.
• Respirazione accelerata, aumento della frequenza cardiaca e confusione: questi sono segni di acidosi metabolica.