Come sarebbe la tua salute mentale in un mondo senza social media? Abbastanza difficile da immaginare, vero? Molti di noi sono così “legati” ai nostri account sui social media che è difficile ricordare cosa stavamo facendo prima che apparissero.
Ci sono senza dubbio molti contenuti positivi online, ma come possiamo trovare un equilibrio con l’assalto di informazioni di amici, familiari, celebrità e aziende che cercano costantemente la nostra attenzione?
In un recente sondaggio di Linea sanitaria, ai lettori è stato chiesto cosa pensassero dei social media. Il 25% ha affermato di ritenere che abbiano un effetto negativo sul proprio benessere mentale e il 53% ha affermato di ritenere che ridurne l’uso potrebbe essere d’aiuto.
Inoltre, il 29% degli intervistati ha affermato di aver bisogno di almeno qualche giorno libero per beneficiare di una pausa dai social media, con una percentuale che sale al 46% tra i giovani di età compresa tra i 15 e i 24 anni.
È giunto il momento di riflettere più profondamente su come il nostro rapporto con i social media influisce sul nostro benessere mentale?
Come i social media influiscono sulla salute mentale
In effetti, la ricerca mostra che il nostro cervello ci implora di rallentare sui social media.
Uno studio britannico del 2015 ha rilevato che i bambini avevano maggiori probabilità di contrarre una malattia mentale quando utilizzavano i siti di social network per 3 ore o più durante la giornata scolastica. Un altro studio del 2018 ha trovato una correlazione diretta tra la riduzione dell’uso dei social media e il miglioramento della depressione e della solitudine.
In un altro sondaggio statunitense del 2021, l’86% ha riferito che i social media influiscono negativamente sulla felicità e sull’immagine di sé. Tra il 79% e l’83% ha riferito anche effetti negativi su ansia, solitudine e depressione.
Un sondaggio online transnazionale del 2022 condotto negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Australia e in Norvegia ha rilevato che coloro che utilizzavano i social media per divertirsi o per ridurre la solitudine durante la pandemia alla fine avevano una salute mentale peggiore.
Sebbene l’uso dei social media per i contatti personali e il mantenimento delle relazioni fosse associato a risultati positivi, c’era ancora un’associazione tra l’aumento del tempo quotidiano trascorso sui social media e il peggioramento della salute mentale generale.
Infine, uno studio pilota del 2021 sugli studenti universitari ha rilevato che la maggior parte ha riportato un cambiamento positivo dell’umore, una riduzione dell’ansia e un miglioramento del sonno durante e immediatamente dopo essersi presi una pausa dai social media.
Cose da fare invece di perdere tempo sui social
I dati indicano chiaramente che dobbiamo cambiare come e quanto spesso utilizziamo i social media. Dopotutto, la salute mentale è più importante della nostra immagine su Instagram.
Che cosa si può fare? Scopri cosa ti mantiene sui social media e reindirizza tale esigenza nel mondo reale.
Ad esempio, se usi i social media per rilassarti o trascorrere il tempo libero:
- Fai una passeggiata intorno all’isolato.
- Metti un po’ di musica.
- Crea il tuo umore con candele profumate o alcuni oli essenziali.
- Leggere un libro.
- Prova a fare qualcosa di manuale.
- Cucina qualcosa di delizioso.
- Gioca con il tuo animale domestico.
- Prova lo yoga o la meditazione.
- Rilassatevi con una bevanda calda e rilassante come tè o cioccolata calda.
- Visualizza vecchie foto e ricorda.
Se usi ancora i social media per connetterti con altre persone e restare in contatto:
- Chiama un amico o un familiare
- Invita qualcuno a cena o a bere qualcosa.
- Chatta con i tuoi vicini.
- Organizza un incontro nel fine settimana, un’escursione o una gita con gli amici.
- Partecipa a un evento su un argomento che ti interessa. Lì puoi incontrare persone che hanno i tuoi stessi interessi.
- Fai volontariato presso un’organizzazione per una buona causa.
- Unisciti a un gruppo.
Se usi i social media per intrattenimento, invece di meme e video, scegli un po’ di intrattenimento nella vita reale:
- Guarda un concerto o un programma musicale in un negozio.
- Giocare un gioco.
- Iniziare un hobby.
- Impara uno strumento.
- Prendi lezioni di danza o di arti marziali.
- Fare una gita.
- Visitare un museo.
- Prova a fare giardinaggio.
- Ascolta un podcast.
- Leggere un libro.
- Riunisci alcuni amici o familiari e gioca a un gioco da tavolo.
È molto importante conoscere le motivazioni della tua connessione ai social media. Una volta trovato il motivo, puoi soddisfare quel bisogno in un altro modo nella vita reale.
Come stabilire confini sani sui social media
Sebbene le pause dai social media siano fantastiche, è importante essere realistici e onesti. Se i social media sono parte integrante della nostra vita, va bene così.
Esistono modi per ridurre gli effetti negativi e potenziare gli effetti positivi dei social media, anche senza astenersi dall’utilizzarli. Per esempio:
- Smetti di seguire account che hanno un effetto negativo sul tuo umore o sulla tua immagine di te stesso.
- Rimuovi dal tuo profilo le foto che alimentano la tua autocritica negativa.
- Elimina eventuali DM negativi, trolling o spam.
Inoltre, puoi dare il buon esempio scegliendo di pubblicare post che mostrino la realtà. Per i principianti:
- Salta il filtro e mostra il tuo vero io
- Pubblica anche le foto dei momenti “disordinati”, non solo di quelli perfetti.
- Ricorda a te stesso che sei una persona reale con difetti, problemi e insicurezze, proprio come tutti gli altri.
- Pubblica commenti incoraggianti sui post di altre persone.
- Pubblica le tue pause sui social media quando le fai per ricordare agli altri che possono fare lo stesso.
Per la maggior parte di noi, i social media fanno parte, nel bene e nel male, della nostra vita. Quindi possiamo usarli in un modo che enfatizzi il positivo rispetto al negativo, sia per noi stessi che per gli altri.
Con un uso un po’ consapevole, pause occasionali ed equilibrio con altre attività, i social media possono essere uno strumento salutare per l’espressione personale e la connessione.
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