L’intero globo è inondato di cattive notizie, che lasciano in noi un segno evidente. Ci sentiamo impotenti, tristi e abbiamo un sentimento opprimente nel profondo del petto. Gli esperti parlano del fatto che le persone stanno vivendo qualcosa di simile al dolore mondiale.
Tutto è iniziato con il cambiamento climatico. Poi è arrivato il covid.
Immagini di vittime che muoiono in guerre o code infinite di migranti, notizie sulla crisi economica, cibo sempre più caro… Ogni giorno ci confrontiamo con titoli che ci informano su quanto sia inevitabile la guerra, come dobbiamo prepararci e quanti carri armati dobbiamo comprare.
Non c’è da stupirsi che i giornalisti siano talvolta visti come una società di idioti coinvolti nella diffusione della nevrosi nel mondo. Soprattutto negli ultimi anni, sembra che le novità siano stronzate. Almeno la quota di quelli negativi è molte volte superiore a quella positiva.
Uno studio condotto dai ricercatori sui media Günther Lengauer e Frank Esser, ad esempio, ha confermato che circa la metà della copertura delle campagne politiche negli Stati Uniti, Germania, Italia e Austria riportava cattive notizie, mentre solo il 6% le trasmetteva con uno spirito decisamente positivo.
Un altro studio pubblicato su Plos One afferma che “la percentuale di titoli che esprimono rabbia, paura, disgusto e tristezza” negli Stati Uniti è aumentata in modo significativo tra il 2000 e il 2019.
Buone notizie sì, ma non lette
Da un sondaggio internazionale condotto recentemente dall’Oxford Reuters Institute for the Study of Journalism è emerso che la fiducia nei media sta diminuendo in quasi tutti i paesi e che sempre più persone evitano le notizie perché hanno un effetto negativo sul loro umore. D’altro canto si parla intensamente del cosiddetto doomscrolling, ovvero dell’ossessione di cercare costantemente cattive notizie. E sul fatto che pubblicare informazioni negative è solo una risposta alla domanda.
Basti ricordare un interessante esperimento avviato qualche anno fa dal sito City Reporter con sede a Rostov sul Don, in Russia. “Ti senti circondato solo da informazioni negative? Non vuoi leggere le notizie la mattina?”, chiese una volta ai suoi lettori. Per dimostrare il contrario, si impegnò a pubblicare per un giorno intero solo buone notizie.
E così, per 24 ore, il sito web è diventato una sfilata di titoli gioiosi come: “Nonostante la neve, le strade sono meravigliosamente percorribili”, “Il tunnel sarà costruito in tempo e inaugurato nel Giorno della Vittoria”, “I giovani sono soddisfatti con il loro tenore di vita”… Per quanto positiva ed edificante fosse la notizia, quel giorno il numero di lettori diminuì drasticamente.
“Abbiamo cercato gli aspetti più positivi tra le notizie quotidiane e li abbiamo trovati”, ha affermato in seguito la pagina Facebook del sito. “Ma sembra che nessuno abbia bisogno di buone notizie.” Il giorno dopo, la rivista ha deciso di tornare al buon vecchio concetto e riferire sulla corruzione, sugli incidenti stradali e sullo scoppio delle tubature dell’acqua. Il pubblico è stato impareggiabile.
Cancro, bomba, guerra
“I risultati suggeriscono che il comportamento dei lettori non corrisponde ai loro atteggiamenti. Ciò significa che, indipendentemente da ciò che effettivamente dicono, preferiscono i contenuti delle notizie negative”, concludono.
Secondo gli psicologi questo è comprensibile perché vogliamo essere informati il prima possibile su un potenziale pericolo per prepararci ad esso. In breve, ci siamo evoluti per rispondere alle minacce. La ricerca di laboratorio condotta non solo dai già citati esperti Soroka e Trussler ha dimostrato anche che le persone reagiscono più velocemente alle parole negative. Se i lettori vedevano le parole cancro, bomba o guerra nei titoli, premevano il pulsante in risposta più velocemente di quando vedevano espressioni come bambino, sorriso o divertimento.
Ma il problema è che ultimamente intorno a noi ci sono troppi cancri, bombe e guerre. Un recente sondaggio condotto dall’American Psychological Association ha concluso che più della metà degli americani soffre di stress, ansia e disturbi del sonno a causa delle attuali notizie inquietanti. Tuttavia, un adulto su dieci controlla le notizie ogni ora e un buon 20% afferma di seguire costantemente i “feed”.
“Il modo in cui vengono presentate le notizie e il modo in cui accediamo alle notizie è cambiato radicalmente negli ultimi 15-20 anni”, afferma Graham Davey, professore emerito di psicologia all’Università del Sussex nel Regno Unito. “E questi cambiamenti sono spesso dannosi per la salute”, ha aggiunto. Secondo lui, alcuni impatti possono provocare sbalzi d’umore, comportamenti aggressivi o addirittura una sindrome post-traumatica.
Disintossicazione dai media per la salute
Il problema è anche che, nell’attuale marea di notizie catastrofiche, è già difficile distinguere cosa sia una reale minaccia potenziale e cosa non meriti nemmeno una lettura superficiale. Lo spiega bene Loretta Graziano Breuning, ex professoressa di management alla California State University e autrice del bestseller Habits of a Happy Brain: “Anche se il vostro cervello può trovare affascinanti le ultime notizie, la maggior parte delle opinioni e dei commenti equivalgono a pettegolezzi a tavola. stanza elevata a un livello sofisticato.’
Ma anche se diciamo una cosa del genere cento volte, non cancelleremo l’immagine mediatica del mondo attuale con tutti i suoi disastri. E anche se la maggior parte di noi desidera un mondo pacifico, bello, giusto e sano, la prima cosa che incontriamo al mattino sono notizie di guerre, disastri ambientali e violenza. “Ciò innesca una sensazione di rivoltamento dello stomaco, di schiacciamento del cuore o di chiusura alla mascella”, descrive il terapista Michele DeMarco in Psychology Today.
Alcuni esperti sottolineano che la nostra reazione a tutte queste notizie negative sta innescando il cosiddetto fenomeno della stanchezza globale. Anche quando non siamo esposti a un pericolo reale e immediato, il corpo attiva il sistema volo-combattimento e inconsciamente ci prepara all’azione. Anche la compassione per le persone nelle zone di guerra non ci lascia indenni. Il frequente “consumo” di molte cattive notizie può portare a livelli di stress persistentemente elevati. E lo stress cronico danneggia la mente e il corpo.
Ad esempio, Charles Figley, professore universitario nel campo della psicologia e direttore del Tulane University Traumatology Institute, è impegnato in ricerche in questo settore, che si concentrano sulle reazioni allo stress, sulle lesioni traumatiche da stress, sulla resilienza e sulla gestione dei traumi secondari. Il trauma secondario e la cosiddetta compassion fatigue sono stati studiati per molti anni, soprattutto tra le persone che svolgono professioni assistenziali e che si confrontano abitualmente con il dolore degli altri.
Ma negli ultimi anni se ne parla sempre più spesso in relazione a notizie negative. Per “contagiare” il trauma degli altri non è più necessaria necessariamente la loro vicinanza fisica, ma è sufficiente che siamo esposti ogni giorno a informazioni di guerra, violenza, morte e ingiustizia. “La stanchezza del mondo e lo stress che ne deriva possono farci diventare senza speranza, perderci nei pensieri e farci esaurire. Possono comparire anche sentimenti di disperazione”, dice l’esperto.
La ricerca di Figley suggerisce anche che le persone che sviluppano stanchezza da compassione possono sperimentare sintomi simili a PTSD, così come intorpidimento emotivo, in cui il malato diventa desensibilizzato verso gli altri.
Quindi che si fa? Secondo Charles Figley, ogni tanto è bene disintossicarsi dalle cattive notizie. “Naturalmente non possiamo scappare e nasconderci per sempre. Ma dobbiamo almeno fare delle pause. E rendersi conto che spegnere la TV o chiudere la pagina è, prima o poi, la cosa migliore per la nostra salute”.
Fonti: Fiori 24/04
