Une simple intervention diététique pourrait réduire le risque de maladie d’Alzheimer et de démences associées, selon une nouvelle étude. Plus de 5 millions d’Américains de plus de 65 ans vivent avec la démence, selon les données de 2014 des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. La démence se présente sous de nombreuses formes, dont la plus courante est la maladie d’Alzheimer, et se caractérise par une capacité réduite à se souvenir, à réfléchir et à prendre des décisions.
Le risque de démence est déterminé par divers facteurs génétiques et environnementaux, dont nous commençons tout juste à comprendre la plupart. L’alimentation est l’un des nombreux facteurs externes qui semblent influencer notre risque de neurodégénérescence.
Parmi les habitudes alimentaires saines, le régime méditerranéen a démontré à plusieurs reprises des améliorations des performances mentales et physiques, plusieurs études suggérant que suivre ce régime peut retarder, voire prévenir la démence.
Le régime alimentaire méditerranéen se caractérise par une alimentation riche en céréales complètes, fruits, légumes, légumineuses et huile d’olive, avec une consommation modérée de fromage et de poisson et une consommation limitée de viande rouge et transformée. Cependant, les études sur l’efficacité de ce régime et la prévention de la démence ont donné des résultats incohérents.
Pour évaluer les données existantes sur cette association, des chercheurs de l’Université de Milan en Italie ont regroupé les données de 21 études indépendantes portant sur un total de 65 955 participants âgés de plus de 60 ans. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Aging Clinical and Experimental Research le 22 mars.
Le strict respect d’un régime méditerranéen a été associé à une réduction de 11 % de toutes les démences chez les personnes âgées. L’association était encore plus forte lorsque la seule maladie d’Alzheimer était prise en compte, le strict respect d’un régime méditerranéen étant lié à une réduction de 27 pour cent du risque de maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs soulignent qu’à mesure que la population mondiale continue de croître, des changements alimentaires pourraient générer des économies significatives en termes de coûts de soins de santé et de qualité de vie.
“Malgré l’effet protecteur apparemment faible, il convient de garder à l’esprit que la démence est une maladie fréquemment diagnostiquée, en particulier chez les personnes âgées”, écrivent-ils. “En outre, il est important de considérer que la population mondiale subit un processus de vieillissement progressif, dans lequel les personnes âgées représentent une proportion importante de la population.
“Par conséquent, même si l’ampleur de l’effet estimée peut être relativement modeste, elle s’applique à un segment assez important de la population, éventuellement en augmentation.”
Il est important de noter que ces études étaient purement observationnelles et que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour élucider les mécanismes biochimiques sous-jacents à cette association. Cependant, des chercheurs ont suggéré que la réduction de l’inflammation associée au régime méditerranéen pourrait être responsable de ces effets.
“Les facteurs de risque cardiovasculaire tels que l’hypertension, l’obésité (en particulier l’obésité abdominale), la dyslipidémie et le diabète de type 2 sont considérés comme ayant un impact significatif sur le risque de démence”, écrivent les chercheurs. « Ces facteurs sont en effet associés à une inflammation chronique et à des dysfonctionnements métaboliques tels que la résistance à l’insuline et l’hyperinsulinémie qui en résulte, qui pourraient être préjudiciables au cerveau.
“Les résultats de plusieurs études ont montré qu’une forte adhésion au MedDiet peut conduire à une réduction de plusieurs biomarqueurs inflammatoires connus pour être impliqués dans l’apparition de la maladie d’Alzheimer.
“Le rôle du régime méditerranéen dans la réduction de l’inflammation chronique semble être médié par les effets antioxydants et anti-inflammatoires de nombreux composés bioactifs tels que les vitamines, les minéraux, les composés phytochimiques et les acides gras essentiels, fournis par les aliments couramment consommés dans le cadre de ce régime. . de ce régime alimentaire ».
