Patrick Swayze è diventato famoso nei panni di Johnny Castle nel film Dirty Dancing del 1987 e i suoi fan in tutto il mondo sono rimasti con il cuore spezzato quando è morto di cancro al pancreas al quarto stadio all’età di 57 anni il 14 settembre 2009.
È morto nel suo ranch in California con sua moglie Lisa, al suo fianco.
La battaglia della carismatica star del cinema contro il cancro è stata breve ma brutale. Coloro che lo videro durante la malattia rimasero scioccati dal suo aspetto: il fisico un tempo muscoloso di Swayze era scarno e fragile. La morte di Patrick Swayze fu una grande perdita per la sua famiglia, per Hollywood e per il mondo.
Dal giovane ballerino al conquistatore di Hollywood
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Patrick Wayne Swayze è nato il 18 agosto 1952 da una madre ballerina e un cowboy da rodeo. Sua madre lo iscrisse a lezioni di danza e da bambino a Houston, in Texas, fu spesso vittima di bullismo a causa del suo amore per il balletto.
Tuttavia, Swayze aveva anche molti degli attributi di suo padre. Amava andare a cavallo e ha persino scatenato molte fantasie con l’immagine di un cowboy mentre Swayze cresceva.
Durante il corso di danza di sua madre alla Houston Jazz Ballet Company, Patrick Swayze ha incontrato l’amore della sua vita, Lisa Niemi. Attraversò la strada e guardò i ballerini attraverso una finestra. La madre di Swayze la invitò a ballare con loro, gratuitamente, e i due divennero inseparabili.
Nel 1972, Patrick Swayze si trasferì a New York per inseguire i suoi sogni e la Eliot Feld Dance Company lo assunse come primo ballerino. Tuttavia, un vecchio infortunio al ginocchio ha richiesto un intervento chirurgico, si è infettato e ha persino rischiato l’amputazione, il che gli è costato il lavoro.
Matrimonio per amore
Patrick Swayze e Lisa Niemi si sposarono nell’estate del 1975, quando lei aveva 19 anni e lui 22. L’anno successivo iniziò a lavorare come attore teatrale e ballerino. Il suo debutto a Broadway è stato con un ruolo in Goodtime Charley. Ha anche vinto un ruolo in West Side Story e, nel 1978, ha ottenuto il ruolo di Danny Zuko nella produzione teatrale di Grease.
Il debutto cinematografico di Swayze è avvenuto nel film del 1979 Skatetown USA. Poi arrivò il suo ruolo da protagonista in The Outsiders (1983) insieme ai futuri membri del Brat Pack. E dopo il successo del 1987 “Dirty Dancing”, Swayze divenne una celebrità di Hollywood.
Lotte personali e una diagnosi di cancro
Oltre al problema fisico causato dall’infortunio al ginocchio, Patrick Swayze ha dovuto affrontare anche i demoni psicologici della sua infanzia. Ha detto che sua madre gli ha instillato una forte etica del lavoro, ma sua moglie in seguito ha rivelato che l’insistenza di sua madre sulla perfezione a volte si trasformava in abusi fisici.
In un documentario del 2019, I Am Patrick Swayze, la sua vedova Lisa ha affermato che la madre di Swayze “era un esempio di famiglie in cui gli abusi si verificano e si ripetono di generazione in generazione in modo ciclico… Poteva essere molto violenta, ma non era niente in confronto. a ciò che ha sopportato da bambina e alle storie che ho sentito su ciò che ha vissuto con sua madre.”
Swayze le disse che quando lei compì 18 anni, suo padre minacciò di divorziare da lei se avesse mai picchiato di nuovo il figlio. “Da allora non l’ho mai più picchiato”, ha detto Lisa a PERSONE.
Swayze in seguito cercò di superare i problemi di autostima sviluppati dalla madre prepotente e violenta diventando dipendente dall’alcol. È entrato in riabilitazione per alcolismo nel 1997. Ha anche fumato per 40 anni e una volta ha ammesso di fumare a catena più di 60 sigarette al giorno al culmine della sua dipendenza.
Dopo che gli fu diagnosticato un cancro al pancreas al quarto stadio nel gennaio 2008, Swayze sapeva che avrebbe combattuto, anche se non si aspettava di vincere.
Il cancro del pancreas avanzato ha un tasso di sopravvivenza molto basso; Secondo Johns Hopkins, solo l’1% di quelli a cui è stata diagnosticata la fase quattro vivrà più di cinque anni. Swayze credeva che i suoi vizi probabilmente “avessero qualcosa a che fare con” il suo cancro.
Morte in casa
Nelle ultime settimane Swayze ha cominciato a soffrire
ascite, un doloroso accumulo di liquido nell’addome. È stato ricoverato in ospedale, in vista di una morte imminente, ma la sua famiglia ha immaginato per lui un altro modo per lasciare il mondo. I suoi cari lo portarono a casa per morire nel suo letto nel suo allevamento di cavalli.
Lisa ricorda che le cose progredirono rapidamente una volta tornato a casa Swayze. Gli pose una rosa bianca sul petto e portò il suo cavallo preferito, Roh, per l’ultimo addio.
Nelle sue memorie scrive: “Le mie ultime parole a Patrick? “Ti amo” e quelle furono le sue ultime parole per me.
Ha aggiunto: “Nella quiete della luna, la mattina del 14 settembre, guardavo il suo viso e ascoltavo le piccole boccate d’aria che prendeva. C’era qualcosa di delicato, di infantile in questo. Sapevo che era giunto il momento.”
Patrick Swayze è morto tra le braccia di sua moglie, un finale bellissimo per la coppia che si considerava anime gemelle.
Anche se Patrick Swayze non aveva figli, l’eredità che ha lasciato al mondo è di vita e di amore.
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