I prodotti cosmetici a base di olio di argan sono molto apprezzati. Vengono utilizzati sia per la cura del corpo che della pelle e dei capelli. Tuttavia, è più di questo. È stato un alimento base nella cucina marocchina per centinaia di anni, essendo utilizzato in quasi tutti i piatti. Gli specialisti dicono che l’olio di argan viene utilizzato anche in cucina. Ecco alcuni consigli semplici ed utili.
L’olio di argan è uno degli oli più costosi al mondo / Shutterstock
L’olio di argan è giustamente considerato oro liquido. Può rendere i tuoi capelli lucenti e dare un gusto speciale a qualsiasi piatto. Ecco perché a volte viene chiamato “l’olio miracoloso del Marocco”.
La differenza tra l’olio di argan con cui prepari un pasto e quello che usi è il modo in cui viene prodotto. I semi utilizzati per produrre l’olio di argan per uso cosmetico non vengono tostati. Il risultato è un liquido dal colore più chiaro senza il retrogusto di nocciola. Non per uso alimentare.
L’olio di Argan utilizzato in cucina è aromatico, delicato, dal sapore deciso e ha molti benefici per la salute. Richiede un procedimento laborioso per ottenerlo, motivo per cui è anche molto costoso.
Cos’è l’olio di argan?
L’olio di argan viene estratto dai semi dell’albero di argan, noto come Argania spinosa. Gli alberi crescono solo lungo una piccola striscia della costa del Marocco.
Il frutto dell’argan è leggermente più grande di un’oliva e ha forma e colore simili. Il frutto stesso ha un sapore estremamente amaro e non è attraente per l’uomo, anche se alcuni animali lo mangiano.
Ogni frutto ha fino a 3 semi a forma di mandorla. Si raccolgono in estate quando sono secche e poi si estraggono i semi. Per arrivarci è necessario rimuovere il guscio duro delle noci e la polpa del frutto.
Questo processo richiede forza per sfondare la dura parte esterna, ma allo stesso tempo il seme non deve essere danneggiato. Il processo di estrazione viene solitamente eseguito a mano, anche per la produzione commerciale. Ecco perché il prezzo del petrolio è molto alto. L’olio viene quindi estratto attraverso un mulino a pietra o una spremitura a freddo commerciale.
In passato i semi venivano raccolti con l’aiuto delle capre. Si arrampicavano sugli alberi di argan per raggiungere i frutti che mangiavano.
Poiché non riuscivano a digerire i semi, li eliminavano attraverso le feci. Questi venivano raccolti, i semi venivano estratti, igienizzati e poi veniva estratto l’olio.
Che sapore ha l’olio di argan?
L’olio di argan è simile ad altri oli di noci. La sua consistenza è setosa e liscia e il suo gusto è delicato e non sovrasterà i tuoi piatti. I semi vengono tostati prima che l’olio venga estratto mediante spremitura, che conferisce all’olio una tonalità dorata intensa.
Il frutto dell’argan è troppo astringente per il consumo umano, ma i resti solidi dopo la pressatura vengono utilizzati come mangime per animali e i gusci esterni duri come legna da ardere.
L’olio di Argan viene utilizzato anche in cucina
L’olio di argan non è utilizzato solo nella cucina marocchina. Può essere gustato crudo, mettendone qualche goccia sul cous cous, nelle insalate o sulle verdure. Viene utilizzato abbastanza raramente in cucina.
Inoltre, il trattamento termico può abbattere ciò che influenzerà il sapore e può portare alla comparsa di radicali liberi. Questo è anche il motivo per cui il processo di estrazione avviene a freddo.
È meglio utilizzarlo aggiunto come elemento finale sui piatti a temperatura ambiente per esaltarne il sapore di nocciola. Come l’olio d’oliva, è perfetto da aggiungere sopra una fetta di pane. Se lo mescoli con il limone otterrai un delizioso condimento per l’insalata
L’olio di argan viene spesso mescolato con miele e burro di noci per preparare l’amlou, un alimento base della colazione marocchina. È perfetto anche nelle marinate per carni e verdure cotte lentamente a temperature più basse, come le tagine, o grigliate a fuoco indiretto.
Puoi anche usare l’olio di argan nelle torte, negli impasti al forno o nei brownies. Puoi anche metterlo nei gelati o negli yogurt.
Benefici nutrizionali dell’olio di argan
L’olio di Argan non viene consumato solo per il suo gusto ma anche per i suoi benefici per la salute. È una ricca fonte di acidi grassi essenziali, in particolare acido linoleico o Omega-6 e acido oleico o Omega-9.
Contiene una grande quantità di vitamina E, che è un efficace antiossidante che aiuta a rafforzare il sistema immunitario. Contiene anche composti fenolici noti per essere antinfiammatori e combattere i radicali liberi.
La ricerca suggerisce che l’olio di argan può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo LDL e trigliceridi e può essere simile all’olio d’oliva nella sua capacità antiossidante.
Esistono anche prove che può aiutare ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue e prevenire la resistenza all’insulina, riducendo il rischio di diabete di tipo 2. Alcuni studi hanno dimostrato che può rallentare la crescita delle cellule tumorali, tra cui prostata, seno e colon.
Un cucchiaio di olio di argan contiene 8 grammi di grassi e 72 calorie.
Dove trovi l’olio di argan?
Troverai olio di argan per uso cosmetico quasi ovunque. Non è così semplice trovare la versione che possa essere utilizzata in cucina. Puoi provarlo nei negozi che vendono prodotti naturali o in negozi specializzati. Puoi anche provare nei negozi online.
Leggi attentamente l’etichetta per assicurarti di scegliere un prodotto culinario e che si tratti di autentico olio di argan marocchino. Controlla anche l’elenco degli ingredienti e cerca olio di argan puro al 100%.
Poiché l’olio di argan contiene grassi polinsaturi, deve essere conservato in bottiglie di colore scuro per proteggerlo dall’esposizione alla luce e al calore che lo degradano. Tenerlo lontano da fonti di calore.
