Caffè. Uno degli energizzanti e delle fonti di energia più popolari di tutta l’umanità. È anche fonte di eterno dibattito se sia davvero benefico o dannoso per la salute umana. Se si potesse rispondere in modo semplice a questa domanda, probabilmente il caffè avrebbe già una etichetta o l’altra e sarebbe visto di conseguenza. Oggi, però, un medico può dirti quanto il caffè fa bene alla salute, e subito ti dice che non dovresti berne tanto caffè. La questione dei benefici per la salute del caffè è multiforme e potresti rimanere sorpreso da ciò che si nasconde dietro.
Quando il caffè (o la caffeina) è benefico?
Spesso si scrive del caffè in una luce negativa, ma in realtà ci sono molti casi in cui il suo consumo (o l’assunzione di caffeina) può essere altamente raccomandato. E questi benefici non sono solo la fonte spesso citata di energia e di supporto per la perdita di peso.
Asma: è stato dimostrato che la caffeina migliora significativamente la capacità respiratoria nelle persone con asma fino a 4 ore dopo il consumo.
Dolore: l’assunzione di antidolorifici come l’ibuprofene o il paracetinolo è più efficace se combinato con il caffè.
Esercizio: la ricerca ha dimostrato che il caffè aumenta la forza muscolare del 7% e la resistenza fisica del 14%. Riduce anche la sensazione soggettiva di stanchezza e affaticamento durante sport come il ciclismo o la scherma.
Diabete: il consumo di caffeina da bevande come caffè e tè riduce il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. A quanto pare, questo effetto è direttamente correlato alla quantità. Mentre una dose giornaliera di 200 mg riduce il rischio del 14%, 417 mg al giorno riducono il rischio del 20%.
Energia: la caffeina è un’ottima fonte di energia, agisce contro la sonnolenza e ha effetti stimolanti generali.
Memoria: è stato dimostrato che il caffè migliora la memoria quando si consumano 65-200 g di caffeina al giorno. Quando studi o risolvi compiti lavorativi difficili, bere il caffè non solo ti darà più energia, ma ricorderai anche di più.
Morbo di Parkinson: ampi studi epidemiologici suggeriscono che le persone che bevono bevande contenenti caffeina come caffè, tè o cola hanno un rischio inferiore di contrarre la malattia di Parkinson.
Emicrania: il caffè può anche sorprendentemente aiutare l’emicrania, soprattutto se combinato con farmaci come paracetinolo, aspirina e/o sumatriptan.
Perdita di peso: 100-400 g di caffeina aiutano a perdere peso, in particolare a bruciare calorie e termogenesi (bruciare i grassi). È stato dimostrato anche che il caffè riduce la circonferenza della vita.
Calcoli biliari: il caffè riduce il rischio di calcoli biliari. Ancora una volta, il rischio varia in base all’assunzione di caffeina. Già una dose di 400 mg al giorno riduce significativamente questo rischio, e l’effetto maggiore si ottiene poi con l’assunzione di 800 mg di caffeina al giorno. Questo effetto positivo è probabilmente legato al fatto che la caffeina aumenta la pressione sanguigna (soprattutto negli anziani e dopo i pasti).
Fonti di caffeina
Le fonti più comuni di caffeina sono il caffè e il tè. Una tazza da 250 ml contiene circa 95-200 mg di caffeina, a seconda di chi prepara il caffè e della fonte. Una tazza uguale di tè nero contiene da 14 a 70 mg di caffeina, mentre il tè verde ne contiene da 24 a 45 mg. Le bevande alla Coca Cola (standard e light) contengono circa 23-39 mg di caffeina in una lattina da 330 ml. Nel caso delle bevande energetiche, il contenuto di caffeina varia notevolmente, ma la Red Bull, ad esempio, ne ha 70-80 mg in una lattina da 250 ml. Esistono però anche bevande energetiche che contengono più di 200 mg di caffeina.
Quando il caffè è dannoso?
Disturbo bipolare: un caso di studio ha coinvolto un uomo di 36 anni affetto da disturbo bipolare che è stato ricoverato in ospedale con sintomi di mania dopo aver bevuto diverse lattine di bevande energetiche contenenti caffeina.
Glaucoma: le persone affette da glaucoma non dovrebbero bere caffè perché aumenta la pressione intraoculare. La pressione sanguigna aumenta entro 30 minuti dal consumo di caffeina e la condizione dura circa 90 minuti.
Problemi cardiaci: la caffeina ad alte dosi (700 mg o più di caffeina al giorno) può causare aritmia cardiaca nei soggetti più sensibili.
