La casa, luogo di relax e ringiovanimento, spesso ha candele profumate per i loro aromi confortanti. Tuttavia, permangono preoccupazioni circa il loro impatto sulla salute. Le candele sono tossiche e come possiamo garantirne un utilizzo sicuro? Esplora opzioni alternative e non tossiche per un’atmosfera domestica più sana.
Le candele sono tossiche?
Le candele possono essere tossiche a seconda del tipo utilizzato e del metodo di utilizzo. Quando alcune candele bruciano, possono rilasciare sostanze inquinanti come fuliggine o particelle di nerofumo, particelle ultrafini (UFP), idrocarburi policiclici aromatici (IPA) e ossidi di azoto (NOx). I livelli di emissione di queste particelle dipendono dalla durata della combustione delle candele.
Questi inquinanti sono associati a vari rischi per la salute. Se utilizzate in ambienti chiusi, le sostanze inquinanti emesse dalle candele possono avere un impatto negativo sulla salute respiratoria e sulle funzioni cognitive. L’esposizione prolungata alle particelle può portare allo sviluppo di malattie respiratorie e al rischio di disfunzione polmonare.
Rischi per la salute associati alle candele
Le candele sono spesso usate per i loro profumi. Dobbiamo però considerare i rischi per la salute sia degli adulti che dei bambini.
Non esiste consenso sui rischi per la salute associati alla combustione delle candele negli adulti. Ma i ricercatori hanno segnalato i seguenti possibili effetti negativi:
- Capacità cognitive ridotte
- Diminuzione della funzionalità polmonare
- Cambiamento nella variabilità della frequenza cardiaca
- Aumento del rischio di malattie cardiache
- Aumento del rischio di cancro
Un ampio studio di coorte ha esaminato l’associazione tra eventi cardiovascolari e respiratori e l’uso eccessivo di candele (più di quattro volte a settimana). Lo studio non ha riportato alcuna associazione statistica tra la combustione delle candele e varie malattie negli adulti. Ciò suggerisce che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere gli effetti sulla salute delle candele accese.
Nei bambini, tuttavia, la ricerca ha evidenziato i rischi per la salute associati alle candele.
Asma
Le candele accese in casa possono avere un legame con il rischio di asma. Inoltre, quando i bambini asmatici sono esposti alle emissioni di cerume, le loro funzioni polmonari possono diminuire.
Mal di gola
Una vasta esposizione all’inquinamento indoor è associata a sintomi respiratori come mal di gola o tosse.
Cancro
Le emissioni di cera possono contenere composti cancerogeni, che possono aumentare il rischio di cancro.
Brucia
Il rischio di ustioni aumenta quando i bambini giocano intorno alle candele accese.
Quali tipi di candele sono le più tossiche?
In generale, la ricerca ha dimostrato che le candele profumate possono creare emissioni di particolato più elevate rispetto alle candele non profumate. Tuttavia, la tossicità di una candela dipende dalla cera e dai materiali dello stoppino utilizzati.
Candele aromatiche
Le candele profumate hanno emissioni di particolato più elevate rispetto alle candele non profumate. Tra le varie fragranze, quelle floreali, fresche e fruttate producono sostanze inquinanti più elevate rispetto ad altre fragranze come le spezie. Tuttavia, le candele speziate hanno anche alti COV (aldeidi) e altre particelle. Il Comitato tedesco per i valori guida per interni (AIR) raccomanda una maggiore ventilazione quando si bruciano candele profumate.
Diversi tipi di candele
Negli Stati Uniti la paraffina, l’olio di palma, la soia e la stearina sono comunemente usati come cere e talvolta vengono miscelati per ottenere i migliori risultati.
La paraffina, derivata dal petrolio, è una scelta popolare grazie al suo rapporto costo-efficacia. Tuttavia, è importante notare che le candele di paraffina tendono ad emettere livelli più elevati di sostanze inquinanti rispetto ad altre alternative.
La cera di olio di palma, derivata dall’olio di palma, è un’opzione rinnovabile ed ecologica. Allo stesso modo, la cera di soia, derivata dai semi di soia, rappresenta un’altra alternativa rinnovabile. Anche la stearina, derivata da grassi animali o oli vegetali, offre un’opzione sostenibile. Nello specifico, le candele alla stearina in genere emettono livelli inferiori di sostanze inquinanti rispetto ad altre candele.
Tradizionalmente, i produttori di cera utilizzavano la cera d’api anche per realizzare candele. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprenderne gli effetti sulla salute.
Materiali stoppini
I materiali stoppini possono anche emettere composti tossici quando bruciati. In passato, le candele includevano stoppini con leghe metalliche come il piombo. I fumi tossici di piombo possono causare sintomi psichiatrici, danni neurologici e ritardo nello sviluppo fisico. Pertanto, nel 2003, la Consumer Product Safety Commission (CPSC) ha vietato l’uso di stoppini metallici nelle candele.
Oggi disponiamo di alternative sicure come la carta di cotone o lo zinco. Lo zinco è un metallo sicuro che non provoca effetti tossici quando si bruciano le candele. Controllare attentamente le etichette delle candele prima dell’acquisto per evitare la tossicità dei metalli.
Candele fatte in casa: sono l’alternativa più sana?
Realizzare candele fatte in casa non solo offre un’opzione economica, ma consente anche alle persone di utilizzare materiali più sicuri. I kit di candele, facilmente accessibili nei negozi di artigianato locale o online, spesso includono cere naturali come la soia o la cera d’api.
Tuttavia, è importante controllare attentamente le etichette per le varie fragranze e coloranti. Scegliere fragranze naturali come gli oli essenziali può ridurre significativamente la tossicità delle candele, garantendo un’esperienza più sicura e piacevole.
Raccomandazioni per l’uso sicuro delle candele
Accendere le candele in modo sicuro in ambienti chiusi comporta molte considerazioni. Innanzitutto, assicurati di ventilare adeguatamente la stanza prima di accendere le candele. Scegli fragranze con emissioni inferiori, come varietà orientali o speziate, per ridurre al minimo l’esposizione agli agenti inquinanti. Per ridurre le emissioni di fuliggine, prendere in considerazione l’utilizzo di un cilindro di vetro aperto per proteggere la fiamma dai disturbi. Tuttavia, tieni presente che questo metodo potrebbe non ridurre le emissioni di formaldeide.
Inoltre, limita l’uso delle candele quando necessario e tienile lontano dalla portata di bambini e animali domestici per evitare incidenti. Ricordatevi di spegnere le candele prima di uscire dalla stanza o di andare a letto per evitare rischi di incendio. Vale la pena notare che, attualmente, i produttori di candele non sono tenuti a rispettare gli standard o i regolamenti internazionali in materia di emissioni
Inoltre, la ricerca sulle emissioni di cera viene generalmente condotta in condizioni controllate che potrebbero non riflettere pienamente scenari del mondo reale come le fluttuazioni delle correnti d’aria. L’implementazione della supervisione normativa e il test delle candele in condizioni più realistiche possono aiutare a ridurre al minimo le emissioni e migliorare gli standard di sicurezza nella produzione di candele.
Alternative non tossiche
Oggi sui mercati sono disponibili diverse alternative non tossiche che diffondono fragranza e luce. Ecco le prime tre scelte:
Diffusori
- Questi gadget elettrici aiutano a diffondere oli essenziali aromatici nella stanza.
- Diffusori a lamella. I diffusori a bastoncini diffondono anche oli essenziali ma non richiedono elettricità.
- Candele senza fiamma. Per le occasioni sociali come le cene, le candele senza fiamma possono essere utilizzate come parte dei centrotavola.
Quindi è bene prendere precauzioni per la salute e la sicurezza mentre si accendono le candele. Le emissioni di candele sono collegate al possibile deterioramento della salute dei polmoni nei bambini. Leggi le etichette prima di accendere una candela per assicurarti che non contenga elementi tossici come il piombo. Quando possibile, utilizzare alternative più sicure come candele senza fiamma, diffusori o diffusori a bastoncino.
Fonte: jenny.gr
